Rotorua – Wanganui – Wellington 14 - 17 Nov.

Op zaterdag blijven we nog een dagje in Rotorua om wat noodzakelijkheden te doen, boodschappen en de was. Want ons plan is, de volgende dag naar Tongariro National Park te vertrekken en daar is van alles helemaal niks.
Het is prachtig weer in Rotorua en ik begin de dag met een hardlooprondje over het wandelpad dat we de vorige dag gewandeld hebben. Eerst langs een riviertje en dan gaat het pad verder door een gebied waar de stoom uit de aarde komt en waar het sterk naar zwavel ruikt, die lucht is trouwens op de camping ook volop waar te nemen. We maken die dag nog een wandeling door de stad en op het meer zijn Maori’s met hun oorlogskano’s behendigheidswedstrijden aan het houden, met de nodige oorlogskreten, een prachtig gezicht om dit te bekijken.
Zondagmorgen ziet het er aardig bewolkt uit als we richting Tongariro NP vertrekken. In dit park zijn verschillende vulkanen tot een hoogte van zo’n 3000 m. Hier kun je prachtige wandelingen maken en dito foto’s. Als we in de buurt komen van dit park begint het behoorlijk te regenen, we zouden vanaf de weg de vulkanen al moeten kunnen zien, maar door de laaghangende bewolking is daar echt geen sprake van. Als we de weg inslaan richting de camping, komt het met bakken de lucht uit en we kunnen hooguit 300 m ver zien. We stoppen op een parkeerplaats, waar we een broodje eten en besluiten om het Tongariro NP over te slaan. Op de buienradar ziet het weer er de komende dagen niet beter uit, en om nou te gaan wandelen door de stromende regen en lage bewolking, hmmmm, het moet wel leuk blijven. Maar wel verschrikkelijk jammer dat we vandaag zo ontzettend veel pech hebben met het weer.
We besluiten door te rijden naar de kust en een camping te zoeken in Wanganui. De weg van Tongariro naar Wanganui is een hele mooie weg, langs een rivier. Echter, op verschillende plekken is de halve weg weggeslagen, waarschijnlijk door slecht weer, dus hele stukken gewoon ingestort! In Wanganui Castlecliff vinden we een aardige camping, redelijk dicht bij het strand. Als we maandagochtend wakker worden, ziet het weer er alweer beter uit dan de dag ervoor. We gaan naar de stad om die te bekijken en om toch maar even een paraplui te kopen, we zijn nl. onze regenpakken vergeten mee te nemen en een paraplui lijkt ons een redelijk alternatief. Wanganui zelf is niet echt indrukwekkend, dus hier zijn we gauw uitgekeken, alhoewel een kopje koffie/thee met een heerlijke muffin er wel te koop is! ’s Middags maken we een wandeling over het gitzwarte strand en door de zwarte duinen.
Op de buienradar was te zien dat het vandaag nog steeds beestenweer was in Tongariro, dus de beslissing om niet in de stromende regen daar te blijven voor het ‘mooie’ uitzicht op de vulkanen is toch goed geweest.
Vandaag, dinsdag, vanuit Wanganui vertrokken naar Wellington met een staalblauwe lucht. We volgen weg nr. 3 en 1 naar het zuiden, vanaf Wanganui is dat een vrij saaie weg, maar meer naar het zuiden worden de uitzichten weer spectaculairder: vlak langs de zee en de uitzicht op bergen van zo’n 1500 m hoog. We hebben een kampeerplekje bij een motel in Newlands op het oog en vinden daar een mooi plekje voor een nacht. ’s Middags pakken we de bus om Wellington te bekijken, in het bijzonder het Te Papa Museum, het grootste museum op het gebied van natuur, kunst etc. ter wereld. Het museum ligt aan het water, waar vandaan je een prachtig uitzicht hebt over de haven. In het museum kun je bekijken hoe Nieuw Zeeland is veranderd sinds er immigranten zijn komen wonen, maar ook de gewoonten van de oorspronkelijke bewoners, de Maori’s. Verder is er veel te zien over het dierenleven van vroeger en nu. Echt de moeite waard en niet onbelangrijk voor ons Nederlanders: het is gratis!!!!
We drinken nog wel even een lekker Nieuw Zeelands biertje op een terras in de zon met uitzicht over de haven, heerlijk! Morgenvroeg 9 uur vertrekt de ferry naar Picton op het zuidereiland. Hopelijk is de zee niet te ruw, want wat dat betreft heb ik een naam hoog te houden!!